中航工业试飞中心已确认，中国自主研制的C919大型客机将于今年下半年首飞，若首飞和后续工作进展顺利，最快2017年完成后续各项技术验证，并开始正式交付。中国商飞方面向记者表示，商飞正在争取能够在今年内实现C919首飞，但并不能确定。

截至目前，试飞机已完成系统调试、试飞试验设备和仪器安装等工作，完成首飞后还将开展航电、飞控、液压等各系统试验，以及机载系统集成试验和全机静力试验。

去年11月2日，C919总装下线，而其首飞时间已经从最初公布的2014年底延迟到最近的2016年底，但最终的首飞时间依旧没有确切的定论。此前，中国商飞方面向记者透露，由于不确定性高，C919的首飞延迟到2017年也有可能，而中国民航局将在2018年左右对C919飞机颁发型号合格证。

然而，首飞与获取型号合格证还不够，为了能够与波音、空客在国际市场上竞争，C919最终还应该获取国际适航证。

对此，中国商飞一直在为获取国际适航证努力。据商飞方面透露，为了能够确保获取国际适航证，C919的适航审定基础都是采用最新的适航标准，比ARJ21-700多出近30项审定试验试飞科目，这些科目的验证方法均需C919自己探索。

例如，为了避免由飞机燃油箱爆炸所引发的事故，美国民用航空局于2008年7月发布125号修正案，要求新研制的飞机采用飞机燃油箱惰化系统。C919就采用了这种全新装置。由于这种系统在国内是首次采用，相关技术领域一片空白，波音和空客等主机厂又将相关技术严格封锁，就需要中国商飞自主探索，花费大量时间验证系统的性能。

可以预见的是，未来C919的首飞与交付时间最终将根据C919具体的研发情况而定。但是，随着首飞的一再延迟，C919的国际竞争环境已经发生了改变。

此前，C919的竞争机型是波音737和空客A320系列飞机，这是民航史上最畅销的两款机型。目前，空客已经原有A320的基础上推出了改进型A320neo。这款新一代窄体客机选装了新型发动机，并配备鲨鳍小翼。与现款A320系列相比，A320neo系列的单座成本可降低20%。其首架飞机已交付于汉莎航空。

但这款机型目前也遇到了交付延迟的问题，6月5日，卡塔尔航空取消首架空客A320neo订单。按照原定计划卡航现在应该已经接收5架空客A320neo飞机，但由于A320neo交付已经推迟数月，已触发一项取消条款，卡航称若交付继续推迟，他们或将取消更多订单。

而波音737MAX8已于西雅图当地时间今年1月29日完成首飞，另外三架737MAX8试飞机队的成员目前正处于总装的不同阶段，737MAX将按计划于2017年第三季度首次交付启动用户美国西南航空。

尽管一再延迟交付，C919的订单仍能够持续获得订单。中国商飞方面提供的数据显示，截至目前，C919已经获得514架订单，购买用户主要来自中国民航企业，其中包括中国国航、东航、南航、海航等航空公司，C919的客户还包括12家国内的金融租赁公司，除了GECAS美国通用电气金融航空服务公司（20架）和德国普仁航空公司（PuRen Airlines）、泰国都市航空（City Airways）也分别签署了7架和10架的C919购买意向协议，其他订单均来自国内的航空租赁公司。

根据券商研报预计，到2030年，全球对C919所属的160座级单通道喷气客机的需求量约为14500架，而我国预计需求量约为2650架。按照中国商飞的预测，C919预计至少可销售2000架以上，按照每架5000万美元测算，C919的市场空间超过1000亿美元（约合6500亿元人民币）。